• Alberto Stephens, ex Guía de la UC
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Pese a los cuestionamientos que ha recibido desde que llegó a Universidad Católica, Gustavo Poyet cortó dos rachas muy adversas que el club tenía en la Copa Libertadores.

Hace unas semanas, con el triunfo ante Argentinos Juniors en Buenos Aires, logró la primera victoria como visitantes en 10 años. El último antecedente había sido con Gremio.

La UC fue pura alegría la noche de este miércoles. Foto/Agencia Uno.

Y la noche de este miércoles, su equipo clasificó a octavos de final por primera vez desde 2011, venciendo en un partido de alto vuelo 2-0 a Atlético Nacional en San Carlos de Apoquindo.

Dentro del plantel que consiguió meterse en la ronda de los 16 mejores, hubo cinco jugadores que fueron claves y que respondieron en los momentos de más presión e importancia. Acá los repasamos.

DIEGO VALENCIA: El “Pollo”, injustamente criticado en el proceso de Ariel Holan, cuando jugaba como puntero, anotó los dos goles más relevantes de la fase grupal. Ante Nacional en la precordillera, en un partido que la UC debía ganar para mantenerse con vida, y frente a los colombianos para sellar el pase a la próxima ronda. El surgido en las inferiores de La Serena reemplazó con templanza y mucho aguante al suspendido Fernando Zampedri, y jugó uno de sus mejores partidos desde que subió al fútbol profesional cruzado.

El “Pollo” volvió a demostrar que es un “9″ puro con una excelsa definición. Foto/Agencia Uno.

MARCELINO NÚÑEZ: Otro canterano que, cuando el barco se hundía, se puso el equipo al hombro. En el 3-1 ante los uruguayos fue la gran figura, y contra los “Verdolagas” la rompió como carrilero derecho en la línea de cinco que dispuso el “charrúa” tras la baja de último momento de Raimundo Rebolledo. El joven volante fue impasable en defensa, un problema sin solución cuando se proyectó en ofensiva, y de un córner suyo llegó la apertura de la cuenta con el cabezazo de Luciano Aued.

JUAN LEIVA: Las instancias decisivas que afrontó la Católica no le pesaron al ex La Calera. Su ingreso de titular contra el “Bolso” fue decisivo para darle al equipo más dinámica y presencia en el medio campo, lo mismo que ocurrió en el gran triunfo en Argentina. Y en el último duelo de la zona, volvió a responder con su característica intensidad, capacidad física y prestancia en los minutos finales, cuando la UC ya ganaba 2-0 y necesitaba mantener el arco en cero para no sufrir.

MATÍAS DITURO: Con menos brillo que en ocasiones anteriores, el argentino otra vez fue fundamental para que La Franja dejara en el camino a uruguayos y colombianos. Contra Nacional tuvo un par de buenas intervenciones, pero su actuación más destacada llegó días después en la paternal. Cuando su escuadra se quedó con 10 jugadores, por la expulsión de Edson Puch, se lució con tres tapadas formidables para asegurar que los puntos se venían a Chile.

FERNANDO ZAMPEDRI: Si bien su carácter a veces le pasa la cuenta, como la amarilla que lo dejó fuera del choque contra Atlético Nacional, el “Toro” ha demostrado ser copero por excelencia tanto el año pasado como en esta temporada. Ante Nacional abrió el camino de penal, y frente al “Bicho Colorado” marcó la única cifra de la tarde-noche trasandina. Luchó, corrió, aguantó y, sobre todo, dejó su estampa con dos goles que resultaron ser importantísimos.