• Alberto Stephens, ex Guía de la UC
• |
• Ver más de la-uc

Diego Valencia llegó a Universidad Católica en 2016, recomendado por Carlos Ramírez. Su primer año en el club fue perfecto: Máximo anotador de las inferiores y bicampeón en la Sub 16 dirigida por Luis Hernán Carvallo.

Luego, sumó a su palmarés una medalla de bronce en la Copa UC y otro título más: El Clausura 2017 con la Sub 17, marcando el único gol en la final ante O’Higgins para el elenco de Andrés Romero.

Seis meses más tarde, cumplió su gran sueño: Beñat San José lo hizo debutar en Calama, frente a Cobreloa en la Copa Chile 2018, llave en que la UC quedó eliminada tras caer en San Carlos.

Con Gustavo Quinteros celebró en la final de la Copa Viña, en la primera fecha del campeonato 2019 con un doblete en Coquimbo, e hizo uno de los tantos más importantes rumbo al título esa temporada: El 2-1 agónico contra Antofagasta.

Pero con Ariel Holan empezaron las recias críticas en su contra. En redes sociales se podía leer “Diego Malencia” o “Diego Falencia”. Le costó mucho rendir, aunque en su defensa prácticamente nunca jugó en su puesto, e incluso llegó a ser volante en un par de partidos.

Aún así, se las ingenió para aparecer en momentos decisivos del tricampeonato, como sus goles contra Huachipato e Iquique, y el pase-gol a Fernando Zampedri para la igualdad contra Audax en el minuto 96.

En el arranque de la era de Gustavo Poyet, aportó con una habilitación para remontar en la Supercopa frente a Colo Colo, y festejó contra Nacional el gol que mantuvo con a la UC en la Libertadores.

Un par de semanas más tarde, con el “Toro” suspendido, anotó el tanto que le dio a La Franja la clasificación a los octavos del certamen continental en el 2-0 ante Atlético Nacional, en posiblemente el más importante de su carrera.

Y aunque el uruguayo terminó renunciando por malos resultados, parte del crecimiento del “Pollo” es mérito suyo. En el Torneo Nacional 2021 lleva 13 goles, y 16 en el año.

Ha sido sin dudas el mejor futbolista de 2021 en la Católica. Con Cristián Paulucci está encendido: Ha marcado siete goles en los 10 partidos que ha estado en la banca. El último fue este miércoles con Antofagasta, para que la UC sea, por ahora, lidere en solitario.