30 de junio de 2022. Universidad Católica 2-4 São Paulo. Ese fue el último partido ante un rival internacional que jugaron Los Cruzados. No es coincidencia, además, que haya sido poco antes del cierre por remodelación de San Carlos de Apoquindo.

A partir de ahí, vinieron tres años nefastos. Papelón tras papelón. La Franja terminó sexta en el Torneo Nacional 2022, quedando eliminada en la fase previa de la Copa Sudamericana por Audax Italiano (2-3) en 2023.

La campaña de ese año a nivel local fue aún peor. Remató séptima. Otra vez debió jugar el encuentro previo a la ronda grupal de la Sudamericana. Ahí el verdugo fue Coquimbo (0-2), en marzo de 2024.

Esa derrota finalizó el proceso de Nicolás Núñez. Semanas después llegó Tiago Nunes. El brasileño consiguió buenas victorias y mantuvo a Católica en la lucha por el título hasta el comienzo de la segunda rueda. Pero la campaña concluyó en una debacle absoluta.

Con la chance en la fecha final de alcanzar la Copa Libertadores, el elenco universitario cayó ante los “Piratas” (1-2). Finalizó quinta, y nuevamente debió conformarse con aspirar al segundo certamen continental en Sudamérica.

Pero la noche de este martes, la historia se volvió a repetir. Palestino sacó del camino a la UC en los penales (1-1 y 4-5). La principal consecuencia es que el Claro Arena, este 2025, no tendrá copas internacionales. Algo que viene siendo una tónica. Una muy preocupante.