• Alberto Stephens, ex Guía de la UC
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Con un triunfo que era absolutamente necesario terminó Universidad Católica la primera rueda del Torneo Nacional 2021. La Franja, con doblete de Marcelino Núñez, venció 2-0 a Everton como local y escaló al tercer lugar con 28 puntos, a cinco del líder exclusivo: Colo Colo.

La Franja venía de perder tres de sus últimos cuatro duelos, todos como visitante. En el retorno del público, los cantos pidiendo la salida de Gustavo Poyet se hicieron notar, pero al menos para las próximas fechas todo indica que el uruguayo seguirá en la banca del tricampeón.

Tras las primeras 17 jornadas, hacemos un repaso de lo bueno y la malo que dejó esta parte del certamen para el equipo precordillerano.

LO BUENO:

1.- EL INVICTO EN SAN CARLOS: De los ocho cotejos que se han jugado en Las Condes, La Franja solo perdió dos unidades en el empate sin goles frente al “Cacique”. El resto fueron festejos, en lo que ha sido el gran sustento de la irregular campaña con el charrúa como DT. Las únicas dos caídas fueron en Copa Libertadores (Argentinos Juniors) y Copa Chile (el cuadro viñamarino).

2- LA EXPLOSIÓN DE DIEGO VALENCIA: El joven delantero ha sido el mejor jugador del primer semestre. Con Gustavo Quinteros y Ariel Holan había convertido goles claves, pero ha sido bajo la batuta del ex volante donde ha mostrado su mejor versión. La noche de este domingo, asistió el 1-0 y cada vez que encaró fue difícil de contener. En el año ha jugado 27 veces, con ocho tantos y siete pases-gol.

LO MALO:

1.- NO ESTAR PUNTEROS: En 2018, 2019 y 2020, La Franja había llegado a esta parte de la temporada en el primer lugar, pavimentando el camino hacia el “tri”. La irregularidad, y sobre todo la pésima campaña como visitante, mermaron en estos veces los resultados y, en consecuencia, la Católica mira hacia arriba a los albos y Unión La Calera.

2.- EL HORRIBLE RENDIMIENTO FUERA DE CASA: Dos triunfos en ocho salidas son los lapidarios números en contra de la UC. Las victorias vinieron contra Ñublense en la primera fecha, y ante el colista absoluto Wanderers. Es claramente una de las áreas a mejorar para seguir aspirando a un cuarto título consecutivo.

3.- NO SE GANARON LOS CLÁSICOS: Los pupilos de Gustavo Quinteros merecieron ganar en San Carlos, pero Sebastián Pérez se lució para mantener el arco en cero. Y semanas más tarde, en Rancagua, dos estocadas de Joaquín Larrivey dejaron en la cuerda floja al actual cuerpo técnico. Es clave superar a la U y Colo Colo en las revanchas, porque con Holan no se perdió ante ellos, y tampoco se recibieron goles.

4.- LA IDEA DE POYET NO ESTÁ CLARA: ¿Es un planteamiento ofensivo? No. ¿Primera la defensa por sobre el ataque? Tampoco. Católica es la escuadra más goleadora del certamen con 26 tantos, los mismos que el elenco de Macul, pero en 16 duelos le han marcado en 19 oportunidades. Hay poco juego asociado, prácticamente todo el poderío ofensivo recae en centros al área, y tampoco se ven jugadores que puedan desequilibrar en el uno a uno. El arranque de la segunda rueda, recibiendo a Ñublense y Audax, y visitando a Palestino y Curicó, puede marcar el rumbo para el resto de 2021.

5.- ¿DÓNDE ESTÁN LOS JUVENILES?: Clemente Montes irrumpió en la Libertadores con una media hora que encandiló a todos en el 3-1 ante Nacional. Fue nominado a la Copa América, pero no sumó minutos. Y en su vuelta a San Carlos, jugó cada vez menos. Las razones son desconocidas, pero mantenerlo con ritmo de competencia es fundamental, porque es de los pocos que puede marcar diferencias en ataque. Alexander Aravena, otra de las joyitas de la cantera, tampoco ha tenido las chances necesarias para demostrar que puede ser alternativa. Y Gonzalo Tapia recién volverá a jugar en 2022, cuando quizás Poyet ya no esté en la banca…

6.- LAS LESIONES: El trabajo del preparador físico griego Panagiotis Vulgaris ha estado en tela de juicio hace varios meses. La UC ha tenido una gran cantidad de desgarros y problemas musculares, que le han impedido contar con todo su contingente en muchas ocasiones. El tener a los jugadores a disposición es otro punto de suma importancia para lo que viene.