• Alberto Stephens, ex guía de la UC
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San Carlos de Apoquindo es un lugar muy especial para todos los hinchas de Universidad Católica. Tras la demolición del estadio Independencia, Los Cruzados fueron durante muchos años locales en Santa Laura y el estadio Nacional, hasta que en la presidencia de Alfonso Sweet construyeron su propio recinto deportivo.

Con la ayuda de muchos fanáticos, la directiva cruzada cumplió un sueño que fue inaugurado el 4 de septiembre de 1988. Ante River Plate fue el primer partido de La Franja en su nuevo reducto, cayendo por la cuenta mínima con la anotación de Claudio el “Bichi” Borghi.

Alfonso Sweet es uno de los grandes presidentes en la historia cruzada.

En estos 30 años de la cancha precordillerana, el elenco estudiantil ha vivido momentos de enorme felicidad junto a su parcialidad. Acá repasamos los que quedaron en la historia, ya sean títulos, partidos inolvidables o actuaciones que ayudaron a nivel nacional e internacional.

PRIMER CLÁSICO UNIVERSITARIO: Domingo 24 de febrero de 1991. Con cerca de 15 mil personas, los pupilos de Fernando Carvallo recibieron a los azules en la Copa Ladeco. 2-0 vencieron los locales, con tantos de José Percudani y Mario Lepe, logrando avanzar a la final del torneo amistoso ante Argentinos Juniors.

COPA LIBERTADORES 1993: Muy cerca estuvo la UC de conseguir su primer título continental, perdiendo la final ante Sao Paulo. San Carlos fue una fortaleza para los dirigidos por Ignacio Prieto, quienes ganaron cuatro de sus cinco partidos en casa (San José de Oruro, Bolívar, Atlético Nacional de Colombia y Barcelona de Ecuador). Solo Cobreloa, en la fase de grupos, se llevó un punto desde Las Condes.

Juan Carlos Almada y Ricardo Lunari marcaron en la final de vuelta en el Nacional.

COPA INTERAMERICANA 1994: Un año más tarde sí llegó la primera coronación internacional de la Católica. Los brasileños se restaron de jugar contra el Saprissa de Costa Rica, y como subcampeón de la Libertadores la escuadra de Manuel Pellegrini terminó disputando el torneo. Tras perder 3-1 de visita, el conjunto chileno goleó 5-1 como local con goles de Andrés Romero, Alberto Acosta, Juvenal Olmos, Miguel Ardiman y Rodrigo Barrera.

LA VISITA INICIAL DE COLO COLO: Debido a la huelga de los futbolistas profesionales, los juveniles jugaron la sexta fecha del Clausura 1997. El 14 de septiembre, los canteranos cruzados derrotaron 4-1 a sus pares del “Cacique” gracias al doblete de Rodolfo Moya y los tantos de Mauricio Villanueva y Luis Díaz.

APERTURA 2002: Hace 16 años, con Olmos como entrenador, Universidad Católica conquistó su primer trofeo local en su cancha. Luego de igualar 1-1 en la final de ida con Rangers, los estudiantiles aplastaron 4-0 a los talquinos en la revancha. Arturo Norambuena en dos ocasiones, Daniel Pérez y Milovan Mirosevic convirtieron esa jornada.

COPA SUDAMERICANA 2005: Tal como había ocurrido en 1993, el reducto cruzado fue clave para llegar a las semifinales de este certamen. Alianza Atlético de Perú, DC United de Estados Unidos y Fluminense de Brasil fueron vencidos. Boca Juniors, a la postre campeón, fue el único que logró ganar en la precordillera.

Jorge Pellicer lideró a la UC en 2005.

TORNEO NACIONAL 2010: Año difícil por el terremoto de febrero, el campeonato debió cambiar su formato a mitad de competencia para pasar a ser largo. Eso lo aprovechó la UC en la segunda rueda, ganando sus últimos siete duelos y coronándose frente a Everton con un contundente 5-0, obra de Fernando Meneses por duplicado, Felipe Gutiérrez, Adán Vergara y Marcos González.

LA ÚNDECIMA: Días antes, Mario Salas y compañía habían sido derrotados por San Luis en Quillota, dejándole la primera opción de ser campeón a O’Higgins. Si La Franja no era campeona el “Comandante” se iba, pero con ayuda de la Universidad de Concepción y los inolvidables goles de David Llanos y José Pedro Fuenzalida, Católica bajó una nueva estrella.