Desde 1980 hasta 1992, las acciones violentistas del grupo Sendero Luminoso, una de las organizaciones terroristas más peligrosas y radicales de América Latina, pusieron en jaque a todo el Perú. La organización, de tendencia marxista, leninista y maoísta, pretendía reemplazar las instituciones peruanas, que consideraba burguesas, por un régimen revolucionario campesino comunista, para lo cual desató una escalada terrorista sin precedentes, que dejaría más de 70 mil muertos y que incluyó los atentados y asesinatos más violentos que recuerde la historia republicana del país incaico.

En las acciones desarrolladas por Sendero Luminoso no solo murieron policías y miembros del Ejército, sino también civiles de todas las clases sociales, desde autoridades electas hasta campesinos comuneros de los poblados del Perú, tal como atestiguan las miles de muertes que afectaron a los sectores más populares que se resistían a su ideología, lo que se tradujo en las masacres de Lucanamarca (Ayacucho), Mapotoa y Yaynapango (Comunidades Ashaninkas de la selva central), así como el asesinato de líderes como María Elena Moyano.

Campesinos peruanos muertos por el grupo Sendero Luminoso durante la masacre de Lucanamarca, en Ayacucho.

Por ello, para el gobierno del Presidente Alberto Fujimori, que había llegado al poder en 1990, fue prioridad nacional la captura del mesiánico líder de Sendero Luminoso, Abimael Guzmán Reinoso, también conocido como “el presidente Gonzalo”, calificado por la prensa como el “Enemigo Público N°1 del Perú” y a quien sus seguidores consideraban casi un iluminado, una persona casi omnipresente. La leyenda negra de Guzmán (nacido en Mollendo en 1934), había comenzado en la universidad de San Cristóbal de Huamanga (Ayacucho), donde era un carismático catedrático de filosofía. En ese lugar, en los ideologizados años 60’, Guzmán se había alzado como el líder de la facción más extremista del Partido Comunista Peruano (PCP), donde hizo suya una incendiaria frase del escritor, periodista y pensador político peruano José Carlos Mariátegui: “El marxismo-leninismo es el sendero luminoso del futuro”.

Abimael Guzmán, líder del grupo maoísta Sendero Luminoso.

En los años siguientes, Abimael Guzmán adoptaría el sobrenombre de “Camarada Gonzalo”, definiendo su oscura ideología a partir de las ideas de Mao Tse Tung, el líder que tomó el poder en China al mando de una revolución campesina. El catedrático peruano quería replicar la estrategia del líder chino en el Perú, acorralando a las grandes ciudades desde el campo. Con los años Guzmán, llamó a sus radicales planteamientos el “pensamiento Gonzalo”, mientras que sus seguidores decían de él que era la “cuarta espada del comunismo”, después de Karl Marx, Lenin y el mismo Mao Tse Tung.

Abimael Guzmán, en 1992, creía que Sendero Luminoso, después de sembrar el terror en los campos peruanos, ya se encontraba en el penúltimo plan de su táctica maoísta, con una estrategia militar basada en la ocupación del campo peruano hasta la pretendida conquista final sobre Lima, la capital, cosa que a su juicio era inevitable, pues después de 12 años (1980-1992) el grupo terrorista había puesto al borde del colapso al Estado peruano y a todo el sistema democrático.

El gobierno peruano de Alberto Fujimori, tras ascender al poder en 1990, estaba convencido de que logrando la detención de Abimael Guzmán, un tipo que disfrutaba del culto a la personalidad de sus seguidores, que se creía invencible, omnipresente y todopoderoso, el grupo terrorista Sendero Luminoso quedaría sin dirección y se derrumbaría como un castillo de naipes. Por ello, formó un grupo de élite especial para dar con el paradero del elusivo líder terrorista, llamado Grupo Especial de Inteligencia (GEIN), de la Dirección Nacional contra el Terrorismo (Dircote).

Miembros del GEIN, la unidad peruana de inteligencia que localizó y capturó a Abimael Guzmán.

Después de dos años de aplicar toda clase de técnicas de inteligencia operativa, con un trabajo clandestino de vigilancia, seguimiento, búsqueda y golpes quirúrgicos a escondites clave, los esfuerzos del GEIN para localizar a Abimael Guzmán dieron por fin sus frutos gracias a… una carta. Se trataba de una misiva de una angustiada madre de familia que había logrado rescatar a su hijo estudiante, que a su vez había sido reclutado por una senderista que usaba el alias de camarada “Isa”, y cuyo verdadera identidad era Judith Díaz Contreras. La mujer, en su carta, había apuntado nombres, direcciones y otra información relevante que entregó a la policía para que detuvieran a la terrorista y a su célula. La primera operación del GEIN, de ese modo, se desarrolló contra “Isa”, la que proporcionó la pista decisiva para dar con la guarida de Guzmán.

Los efectivos del GEIN, finalmente, lograrían localizar al temido Abimael Guzmán en una residencia del distrito peruano de Surquillo. Tras la llamada “captura del siglo”, Guzmán fue “presentado” a la prensa internacional encerrado en una jaula y vestido con un uniforme a rayas, como los usados por los criminales en las historietas de dibujos animados, en una jugada maestra para humillarlo públicamente. En esa ocasión, el líder terrorista vociferó incendiarias proclamas políticas contra sus captores y el imperialismo.

Guzmán posteriormente sería juzgado por una corte militar de jueces sin rostro, bajo un régimen antisubversivo instaurado por el entonces gobierno de Alberto Fujimori. Y en 1992 sería sentenciado a cadena perpetua por el delito de traición a la patria y encarcelado en la Base Naval del Callao.

No obstante, en 2003, el Tribunal Constitucional anularía las sentencias contra Guzmán y otros 1.800 acusados de terrorismo, tras declarar los juicios militares anticonstitucionales. En 2004 se inició un nuevo proceso y dos años después una corte civil dictó nuevamente una sentencia de cadena perpetua contra el cabecilla senderista, quien fue hallado responsable del delito de terrorismo agravado y homicidio calificado, por planificar el lugar, modo y objetivo de cinco atentados de Sendero Luminoso, entre ellos la sangrienta matanza de Lucanamarca en 1983.

El escritor y periodista peruano Santiago Roncagliolo, autor del libro reportaje “La cuarta espada”, que narra la historia de Abimael Guzmán, comentó en una entrevista concedida a la agencia EFE que “Sendero Luminoso se alimentó del desprestigio de los políticos que existía entre la poblaciones campesinas pobres del Perú, especialmente entre las zonas de cultivo de coca, donde se movía mucho dinero y la corrupción era especialmente grave. Más que la pobreza, el problema allí era la desigualdad, pues no molesta tanto ser pobre si no tienes un rico al lado. De ese modo, Abimael Guzmán supo explotar hábilmente las carencias del Estado Peruano y ocupó sus vacíos para crear estado a través de las acciones de Sendero Luminoso, por medio de una disciplina ideológica muy fuerte y un empleo de la violencia brutal, a pesar de que Abimael Guzmán trataba de emplear en su lucha las menos armas posibles”.

Según Roncagliolo, Guzmán consideraba el hecho de tener armas como una práctica burguesa, por lo que Sendero Luminoso nunca compró armas al exterior y las que empleaba lo hacía a través del robo a las fuerzas militares del propio país peruano. Por esa misma razón, Guzmán condenaba al resto de las otras guerrillas latinoamericanas, como la impulsada por el Che Guevara, a quien Guzmán consideraba un “vendido a Moscú”.

Roncagliolo explica, finalmente, que hoy en el Perú es difícil conocer directamente los pensamientos de Abimael Guzmán, un hombre que por su condición de hijo bastardo de un terrateniente “tuvo la rabia contenida de las clases populares y el acceso a la educación de las clases altas. Hay que tener en cuenta que Sendero Luminoso fue un movimiento revolucionario impulsado por educadores, y esta fue su gran fuerza”.

Según la Comisión de la Verdad establecida posteriormente para esclarecer los crímenes cometidos por el terrorismo en Perú, Sendero Luminoso fue el causante del 56 por ciento de las víctimas del conflicto, lo que lo convierte en el único grupo guerrillero latinoamericano que ha matado a más personas que el Estado.

En la actualidad, Abimael Guzmán, el ex cabecilla y fundador de Sendero Luminoso, uno de los hombres más peligrosos de América Latina durante la década de los 80′ y 90’, vive recluido en la Base Naval del Callao, donde permanece hasta ahora junto a otros líderes senderistas. De no mediar alguna sorpresiva resolución judicial, se estima que pasará allí sus últimos días.

Video: presentación de Abimael Guzmán capturado: