Los años 90′, al igual que las décadas precedentes, nos entregaron un puñado de excelentes y emblemáticas bandas que, cultivando estilos musicales que iban desde el brit-pop hasta el punk y el hard-rock, cautivaron con su música a millones de melómanos de todo el mundo.

Sin embargo, muchas de estas bandas comenzaron sus respectivas carreras usando un nombre diferente antes de volverse mundialmente famosas con la denominación con la que entrarían en la historia de la música popular. Estas son algunas de ellas:

1) Oasis //The Rain:

A principios de los años 90’ cuatro jóvenes de Manchester –el cantante Liam Gallagher, el guitarrista Paul “Bonehead” Arthurs, el bajista Paul “Guipsy” McGuigan y el baterista Tony Mc Carroll- integraban la banda The Rain, llamada así por una canción de The Beatles.

Durante una de sus primeras actuaciones, el guitarrista y compositor Noel Gallagher, hermano mayor de Liam, fue a verlos. Después del recital, al constatar que las canciones del grupo eran “lamentables”, Noel los convenció de que lo dejaran entrar el grupo porque necesitaban realmente un buen compositor.

Convertidos ya en un quinteto liderado por los dos hermanos Gallagher, la banda cambiaría luego su nombre a Oasis por sugerencia de Liam, inspirado por un póster de Inspiral Carpets, banda de la cual Noel había sido roadie.

2) Nirvana // Pen Cap Chew – Ted Ed Fred

A principios de 1987, el guitarrista y cantante Kurt Cobain, el bajista Chris Novoselic y el baterista Aaron Burckhard formaron un trío musical que tuvo varios nombres tentativos, como Skid Row, Pen Cap Chew y Ted Ed Fred. Por entonces, tocaban material musical de Fecal Matter, la primera banda fundada por Cobain.

Al final, el trío, quien se consolidaría definitivamente con la llegada del baterista Dave Grohl, decidió usar el nombre Nirvana porque, según Cobain, “queríamos un nombre que fuera hermoso o agradable y bonito en lugar de un nombre punk malo y obsceno como Angry Samoans”.

3) Radiohead // On A Friday

Antes de que los cinco integrantes de la banda británica Radiohead apareciera en escena con el exitoso álbum “Pablo Honey” en 1993, y se tomara por asalto los rankings radiales de todo el mundo con la emblemática canción “Creep”, eran conocidos con el nombre de On a Friday, un grupo de amigos que ensayaban versiones de otros artistas los días viernes, en el salón de música de su escuela secundaria Abingdon, en Oxforshire, a fines de los años 80’.

A medida que los integrantes de On a Friday se tomaron más en serio su incipiente carrera musical y por sugerencia de la compañía discográfica EMI, con la que firmaron un contrato para grabar seis álbumes, a principios de los años 90’ los cinco músicos liderados por Thom Yorke cambiaron su nombre a Radiohead, en honor a una canción de la banda norteamericana Talking Heads, incluida en su álbum “True Stories” (1986).

4) Green Day // Sweet Children

En 1987, Green Day era conocido en la escena punk-rock de California como Sweet Children (“Dulces Niños”), denominación que también se convirtió en el nombre de su tercer EP. Sin embargo, el trío liderado por el cantante y guitarrista Billie Joe Armstrong decidió cambiar su nombre antes de lanzar su primer álbum por tres motivos: para minimizar el hecho de su relativa juventud, para ser tomados más en serio y también para evitar ser confundidos con otra banda local llamada Sweet Baby.

De ese modo, se convirtieron en Green Day (“Día verde”), término que usaban para describir un día entero fumando marihuana.

5) Pearl Jam // Mookie Blaylock

El grupo liderado por el cantante Eddie Vedder comenzó su carrera a principios de los años 90’ grabando demos con el fin de darse a conocer dentro de la escena de Seattle, a pesar de no tener aún un nombre definido. Varias de estas grabaciones tenían formato de casete, en ocasiones ilustradas a mano por el propio Vedder.

Uno de estos cassettes, en broma, tenía en la portada el cromo de un conocido jugador de baloncesto de la NBA llamado Mookie Blaylock, nombre que los jóvenes músicos comenzarían a usar en sus primeras actuaciones desde su debut en vivo, el 22 de octubre de 1990 en el club Off Ramp de Seattle, cuando fueron apadrinados por el grupo Alice in Chains.

Presionados por motivos comerciales y legales a cambiar de nombre, el grupo tenía entre sus posibles denominaciones la palabra “Pearl” (“Perla”). Posteriormente, tras asistir a un concierto de Neil Young, cuando este comenzó a realizar unos “jams” (“improvisaciones”) que impresionaron al grupo, el bajista Jeff Amentt comentó que la banda podría llamarse Pearl Jam, idea que fue aceptada de buena gana por el resto de sus compañeros.

6) The Black Crowes // Mr. Crowe’s Garden

Antes de que fueran conocidos como los Black Crowes, este grupo estadounidense de hard-rock eran conocidos como Mr. Crowe’s Garden, llamado así por el libro infantil ilustrado “Johnny Crow’s Garden” de Leonard Leslie Brooke.

7) The Cranberries // The Cranberry Saw Us

Antes de que fueran conocidos como The Cranberries, la banda irlandesa liderada por la fallecida cantante Dolores O’ Riordan era conocida como The Cranberry Saw Us (“El Arándano nos vio”), juego de palabras que se pronuncia igual que la frase “The Cranberry Sauce” (“Salsa de arándanos”), el primer nombre tentativo del grupo.

Tras la llegada de la cantante Dolores O’Riordan en 1990, The Cranberry Saw Us pasó a llamarse simplemente The Cranberries (“Los Arándanos”), porque, según sus integrantes, “nos gusta ser humildes”.

8) Blur // Seymour

Esta conocida banda de rock británica formada en Londres en 1988 se llamaba originalmente Seymour, como homenaje al título del libro de J. D. Salinger “Seymour: An Introduction”.

El representante del sello Food Records, Andy Ross, tras asistir a una presentación de Seymour, les ofreció de inmediato un contrato discográfico, aunque les dijo a sus cuatro integrantes que no les gustaba el nombre de la banda, ya que sonaba muy “anticomercial”. Food Records elaboró entonces una lista de nombres y el grupo liderado por el cantante Damon Albarn al final se decidió por Blur, nombre que usaron cuando firmaron en marzo de 1990 un contrato para grabar su primer disco.

9) Soungarden // The Shemps

La banda de grunge rock fundada en Seattle, Washington, por el fallecido cantante Chris Cornell se llamaba originalmente The Shemps. El grupo obtuvo su famoso nombre de una instalación artística conocida como “The Sound Garden” (“El jardín del Sonido”), ubicada en Seattle al aire libre y que producía sonidos espeluznantes cuando el viento atravesaba unos tubos de metal de la misma.

10) The Verve // Verve

Esta banda británica fundada en 1989 en la ciudad de Wigan por el cantante Richard Ashcroft se llamaba originalmente Verve, nombre con el que lanzaron en 1993 su álbum debut “ A Storm in Heaven”.

Después de la gira de promoción de este disco, la compañía discográfica de jazz Verve demandó a la banda por infringir el copyright y los forzó a cambiar el nombre a The Verve.