Russell Crowe y Bud White: Así fue construido el personaje de la película “Los Ángeles al Desnudo”
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- Jorge Fuentes
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En 1997 se estrenó “L.A. Confidential” (“Los Ángeles al Desnudo”), una de las películas más aclamadas de los años 90′, que renovó el cine negro y que fue calificada por la crítica como un filme hábil y elegante que ha sabido “recuperar el sabor de los clásicos del género, con magníficos personajes y una perfecta narración”. El crítico Pablo Kurt agregó: “El cine negro estaba dormido (casi muerto) a finales de siglo, cuando de repente nos llegó este film turbio, intenso y magníficamente narrado, que adapta una novela del gran Ellroy. Compleja pero apasionante historia para una película con un sólo error: estrenarse el mismo año y enfrentarse en los Oscars con ‘Titanic’; Los premios no pudieron refrendar una indiscutible obra maestra”.
Esta cinta, considerada la mejor película de 1997, además dio a conocer al gran público al por entonces desconocido actor Russell Crowe, fornido y talentoso intérprete de origen neozelandés que tres años más tarde tocaría la gloria en Hollywood tras interpretar al general Máximo Décimo Meridio en la aclamada cinta “Gladiador”.
En “Los Ángeles al Desnudo”, Russell Crowe interpretó a Wendell “Bud” White, uno de los tres personajes principales de la trama: tres policías (el ambicioso Jack Vincennes, el formal Edmund Exley y el impetuoso Wendell ‘Bud’ White), a cada cual más distinto, tras investigar un infame caso de asesinato múltiple, terminaban mezclados en una oscura y peligrosa trama de corrupción policial que alcanzaba a las más altas esferas del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) a mediados de los años 50′.
Tanto en la película como en el libro escrito por el escritor James Ellroy en el que se basó la cinta, Bud White era un policía de civil de métodos expeditivos cuya vida quedó marcada por haber presenciado cuando era niño la violenta muerte de su madre a manos de su padre, por lo que en el trabajo no eludía el uso de la violencia y tenía la costumbre de castigar violentamente a los maltratadores de mujeres.
Sus métodos desencadenaron más tarde una disputa con su colega Edmund Exley, cuando ambos intentaban mantener la justicia dentro del LAPD por sus propios medios. Aunque comenzaron como rivales acérrimos, los dos policías paulatinamente terminaban estableciendo una alianza, luego que White descubre que su ex compañero, una de las supuestas víctimas inocentes del asesinato múltiple, era un policía corrupto.
El actor Russell Crowe relató que, en un principio, cuando le ofrecieron el papel de Bud White y tras leer el libro de James Ellroy, no se vio capaz de interpretar al personaje, al no cumplir con su descripción física en cuanto a complexión y altura. Sin embargo, al final aceptó el desafío. Y lo primero que hizo fue ganar unos kilos para ganar más envergadura física. “Quería que Bud White fuera un tanque, así que me aficioné a comer hamburguesas para ganar peso”, relató Crowe.
El escritor James Ellroy en su libro describió al personaje de Bud White como el policía más importante de la fuerza de Los Ángeles. Por ello, al darse cuenta de que no era tan alto como el Bud White del libro, Russell Crowe decidió mudarse a un apartamento tan pequeño que tenía que agacharse para entrar por las puertas y donde apenas podía mantenerse en pie. Crowe dijo que esto funcionó para hacerlo sentir como un “gigante” cuando llegó al set para filmar.
El director de la película, Curtis Hanson, además, les proporcionó a los actores mucha información sobre los personajes que tenían que interpretar. Concretamente, le dijo a Russell Crowe que Bud White no bebía cerveza porque la cerveza es una bebida social y White no era del tipo que socializaba. De hecho, le dijo que White ocasionalmente bebía whisky, pero que lo hacía siempre solo.
“Una de las cosas más dolorosas de filmar ‘L.A. Confidential’ fue que el autor, James Ellroy, me decía una y otra vez que Bud White no era un bebedor. Yo le dije: ‘Vamos, estamos en 1953. Es un tipo obrero, un policía’. ¿Me estás diciendo que no se sienta con los chicos después de su turno y toma una cerveza?’ Y Ellroy me respondió: ‘Por supuesto que no’. Así que durante cinco meses y siete días no bebí una gota de alcohol. Probablemente sea el período más doloroso de mi vida”, recordaría con humor Russell Crowe.
Finalmente, antes de que comenzara el rodaje de “Los Ángeles al Desnudo”, el director Curtis Hanson llevó a Russell Crowe y a su coprotagonista Guy Pearce (quien interpretó al policía Ed Exley) a Los Ángeles durante dos meses para sumergirlos en la ciudad y la época. También les trajo profesores de dialecto y les presentó a policías de la vida real.
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