Violeta Parra (1917-1967), miembro de honor de la célebre familia Parra, es considerada una de las artistas y folkloristas más famosas y notables de América del sur. Música, compositora y cantante, algunas de sus canciones, como “Gracias a la Vida” y “Volver a los 17″, han sido versionadas por músicos doctos y populares, tanto nacionales como extranjeros. En conmemoración de su natalicio, el 4 de octubre es celebrado el “Día de la música y de los músicos chilenos”.

Violeta Parra.

Esta excepcional artista e investigadora del folklore chileno, cuya obra comprende numerosos géneros, incluyendo tonadas, parabienes y villancicos, también cultivó con fortuna la poesía, la pintura, la cerámica y la confección de tapices. Mujer sensible y apasionada, inmersa en una depresión que la venía desgarrando desde hace algunos años, se suicidó de un disparo a los 49 años en su carpa de La Reina el 5 de febrero de 1967.

En su última carta, dirigida a su hermano Nicanor, le escribió: “Yo no me suicido por amor. Lo hago por el orgullo que rebalsa a los mediocres”. El periodista Tito Mundt relataría por su parte que “un día Violeta me dijo: ‘Me falta algo… No sé lo que es. Lo busco y no lo encuentro… Seguramente no lo hallaré jamás’ “.

Si bien desde la muerte de esta gran artista nacional se han publicado cientos de fotografías suyas, en la siguiente y desconocida imagen -publicada por la página de Facebook “Fotos Históricas de Chile”- se puede ver a la artista y folklorista captada en la región del Ñuble – en el sur de nuestro país- en 1931, cuando sólo tenía 14 años de edad, un año antes de irse a vivir a Santiago invitada por su hermano mayor, el futuro antipoeta Nicanor Parra.

Por entonces, pese a que sólo era una adolescente de 14 años, Violeta ya se dedicaba de lleno a la música, pues había empezado a tocar la guitarra a los 9 años, mientras que a los 12 compuso sus primeras canciones: