El increíble carpincho: El roedor que es “amigo” de todos los animales, incluso de los cocodrilos
Guía de: Mitos y Enigmas
- Héctor Fuentes
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El carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris), también conocido como capibara o chigüiro, es un roedor herbívoro y anfibio cuyo hábitat se localiza preferentemente en los humedales, en los márgenes de ríos, lagos, playas fluviales y regiones pantanosas de Sudamérica, desde Panamá hasta el sur de Buenos Aires (Argentina).
El carpincho es el roedor vivo más grande del mundo, pues un ejemplar adulto puede llegar a pesar alrededor de 55 kg y medir más de un metro de largo y entre 50 y 62 centímetros de altura. Su pelo es castaño oscuro y sus patas están provistas de membrana natatoria, lo que lo convierte en un excelente nadador.
Este curioso animal herbívoro, que consume de 3 a 4 kilos de vegetación fresca por día, tiene la particularidad de que es seguramente el animal más amistoso de la naturaleza, pues a veces se le puede ver en compañía de monos, tortugas, pájaros, gallinas, conejos, ratas, perros, gatos e incluso de los peligrosos cocodrilos, tal como atestiguan las siguientes fotografías:
Hasta el día de hoy, la ciencia no tiene aún una explicación plausible para esclarecer por qué el carpincho es tan bien recibido entre diversas especies salvajes de la naturaleza.
Una de las posibles explicaciones sería su carácter siempre apacible, pues en general no es un animal agresivo, ni se caracteriza por hacer mucho ruido. Además, como es un consumado nadador, otros animales más pequeños suelen apoyarse en su lomo y usarlo como “transbordador” para cruzar el agua en movimiento.
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