La Gran Pirámide de Keops, una de las siete maravillas del mundo antiguo, fue construida hace unos 4.600 años. Aún se mantiene en un buen estado estructural y ni siquiera ha resultado dañada por los terremotos, como el de 1847, con una magnitud de 6,8 puntos, o el de 1992, que fue de 5.8. ¿Cómo es posible?

Un equipo del Instituto Nacional de Investigación en Astronomía y Geofísica (NRIAG) de Egipto estudió las características de este mítico monumento antiguo relacionadas con su resistencia a los movimientos telúricos y publicó sus resultados en el medio Scientific Reports, concluyendo que los antiguos constructores egipcios desarrollaron técnicas en extremo eficaces que provocaron una estabilidad estructural notable, a pesar de que no contaban con las teorías modernas de la mecánica de suelos ni de la sismología.

En primer lugar, la Gran Pirámide de Keops resiste los sismos gracias a su geometría piramidal y distribución de masa. Al ser más ancha en su base y estrecharse hacia la punta, su centro de gravedad es bajo, lo que le proporciona un equilibrio extraordinario. A ello hay que añadir una cimentación muy estable y millones de juntas entre sus bloques de piedra que disipan la energía destructiva liberadas por los terremotos.

“La base sobre la que se construyó la Pirámide de Keops, una meseta de piedra caliza sólida y resistente, influye de manera muy significativa para mitigar los riesgos de un terremoto. Una cimentación sólida es uno de los factores más importantes para la resistencia sísmica, ya que minimiza la amplificación del suelo y los asentamientos diferenciales. Los antiguos constructores egipcios poseían unos conocimientos prácticos y empíricos excepcionales, acumulados a lo largo de generaciones”, explicó Mohamed ElGabry, uno de los integrantes del equipo del NRIAG.

ElGabry añadió que los egipcios desarrollaron técnicas arquitectónicas y de construcción muy eficaces, que se tradujeron en una estabilidad estructural notable, incluida una buena resistencia a los terremotos, a pesar de que no conocían las teorías modernas de la mecánica de suelos ni de la sismología.

“No hay pruebas directas de que los antiguos constructores egipcios diseñaran la Pirámide específicamente para resistir a los terremotos, sino que su objetivo era construir el monumento más estable y duradero posible. Su excelente comportamiento sísmico parece ser un efecto colateral muy positivo de su extraordinaria intuición ingenieril”, afirmó.

El especialista indicó que otro notable factor antisísmico de la Gran Pirámide es que su frecuencia de vibración difiere de la del suelo, lo que evita que que la monumental estructura de piedra amplifique los movimientos horizontales del terreno durante un terremoto. Esto ayuda a evitar la resonancia, una peligrosa amplificación que se produce cuando una estructura ‘vibra al unísono’ con el suelo.

“Todo el monumento se comporta como una estructura altamente coherente y bien integrada, en lugar de como un conjunto de partes conectadas de forma laxa. Una homogeneidad que reduce las tensiones internas durante los temblores”, agregó.

Entra las características que provocan esa resistencia a los movimientos y vibraciones provocados por un terremoto, además de su base extremadamente ancha, el bajo centro de gravedad, su geometría altamente simétrica, y su construcción sobre un lecho de roca caliza sólida, el especialista mencionó su sofisticado diseño interno, donde destacan las denominadas cámaras de alivio, situadas sobre la Cámara del Rey, las cuales actuarían como una especie de “amortiguador” de toda la estructura.

Estas cámaras de alivio de la Gran Pirámide de Keops son un sistema de cinco cámaras de descarga con vigas de granito y espacios vacíos que reducen la presión y el peso sobre el espacio principal. Mediciones recientes demostraron que la amplificación de las vibraciones disminuye en el interior de esas cámaras, a pesar de encontrarse a mayor altura, lo que indicaría que tienen un papel importante en la disipación de la energía sísmica y en la protección de la Cámara del Rey.