El ex-jefe de la Teamster Unión (transportistas de carreteras de los Estados Unidos), Jimmy Hoffa, fue visto por última vez el 30 de julio de 1975. Ese día, el líder sindical, que había sido enviado a prisión en 1967 por manipulación del jurado y fraude y fue indultado por el Presidente Richard Nixon en 1971, acudió a un restaurante en las afueras de Detroit (Michigan) para reunirse con un par de cabecillas de la mafia con el fin de ganarse su apoyo ante su vuelta a la presidencia del influyente sindicato de camioneros de Estados Unidos. Sin embargo, luego de ese día, su coche fue encontrado, pero su cuerpo jamás apareció.

El FBI, tras su desaparición, especuló que probablemente Hoffa había sido asesinado por la mafia por sus esfuerzos por recuperar el poder en el movimiento sindical de los Teamsters, lo que se contraponía con la creciente influencia de la mafia sobre los fondos de pensión del sindicato.

Las teorías populares sobre el paradero del cadáver de Jimmy Hoffa a lo largo de los años han sido variadas e incluyen que el ex líder sindical fue enterrado debajo del antiguo estadio de los Giants en Nueva Jersey, que lo enterraron en una granja de caballos de Michigan o que fue llevado a un pantano de Florida como alimento para los cocodrilos.

La última búsqueda de este tipo se centró en un campo cerca de Detroit en junio de 2013, basada en una pista proporcionada por un presunto mafioso, Tony Zerilli, que aseguró que Hoffa fue golpeado con una pala y enterrado vivo allí. No obstante, nada fue descubierto después de tres días de trabajo con una excavadora.

La película de 2019 “El irlandés”, de Martin Scorsese, propuso que Jimmy Hoffa había sido baleado y asesinado por su amigo Frank Sheeran y su cuerpo incinerado. Esa teoría, planteada por Sheeran en un libro antes de morir, fue desechada por los estudiosos de Hoffa, que la consideraron poco probable.

Frank Capolla, quien en 1975 era un adolescente de 17 años, hizo el 2019 una declaración jurada relatando que a los pocos días de la desaparición de Jimmy Hoffa, su padre y un colega que trabajaban en un vertedero de Michigan recibieron la visita de unos hombres a bordo de una limusina que habían venido a informarles que habían hablado con el señor Moscato, el dueño del vertedero, y que el cuerpo de Hoffa les iba a ser entregado en breve para que fuera enterrado allí clandestinamente.

“Debido a la incómoda posición del cadáver de Hoffa después que lo sacaran del contenedor en el que había estado antes, no pudieron colocarlo con los pies por delante en un tambor de acero de 200 litros.

Así que lo metieron de cabeza”, relató Cappola, quien añadió que su padre se quedó a solas con el cuerpo en ese barril y le preocupaba que alguien pudiera haber visto a los hombres que habían traído el cadáver, por lo que decidió cambiar de planes.

“Mi padre, que no confiaba en nadie, decidió cavar un segundo hoyo con una excavadora de la empresa y colocar a Hoffa en ese lugar”, escribió Frank Capolla, agregando que el nuevo hueco estaba en un sector desolado de tierras fiscales no utilizadas, justo fuera del vertedero, a una profundidad de entre 2,5 y 4,5 metros.

Según le dijo Paul Capolla a su hijo Frank, primero enterró el barril con Hoffa y luego entre 15 y 30 tambores de productos químicos y trozos de ladrillo y tierra por encima. Posteriormente, cubrió toda la zona con tierra.

Sin embargo, pese a estas nuevas revelaciones, los restos de Jimmy Hoffa todavía siguen sin aparecer y su paradero sigue siendo un enigma. Curiosamente, el segundo nombre de Hoffa era Riddle (“acertijo”, en inglés).