Isaac Asimov (1920-1992) fue un reconocido escritor y profesor de bioquímica de origen judío ruso, naturalizado estadounidense, que se haría conocido por ser un prolífico autor (con más de 500 títulos) de obras de ciencia ficción, historia y divulgación científica. Sus libros futuristas, concretamente, gozaron de enorme popularidad por el equilibro que consiguió entre el estilo, la imaginación literaria y el mundo tecnológico y científico, destacando en algunas de sus obras más famosas sus célebres “leyes robóticas”.

Isaac Asimov fue también uno de los primeros científicos famosos en declararse públicamente ateo, escribiendo en 1982 que “soy ateo y punto. Me tomó mucho tiempo decirlo. He sido ateo por años y años, pero de alguna manera sentía que intelectualmente era poco respetable decir que uno era ateo, porque asumía un conocimiento que no tenía. De alguna manera era mejor declararse humanista o agnóstico. Finalmente decidí que soy una criatura de emoción además de razón. Emocionalmente soy ateo. No tengo evidencia para probar que Dios no existe, pero sospecho tanto que no existe que no quiero perder el tiempo”.

Durante una entrevista televisiva concedida a la BBC en 1988, Isaac Asimov, en su calidad de famoso ateo, fue consultado por las implicancias morales de la siguiente y polémica frase atribuida al escritor ruso Fiodor Dostovieski: “Si Dios no existe, todo está permitido”.

El científico y escritor ruso-estadounidense, consultado por la veracidad de esta frase, confesó que el hecho de no creer en el Más Allá no le impulsaba a cometer actos inmorales, argumentando que él y otras personas se regían por su propia conciencia, sin mencionar que también temían a las consecuencias mundanas de sus acciones reprobables.

Asimov señaló, además, que en las sociedades marcadamente religiosas aún persistían el crimen y la miseria, lo cual sugería que la religión no garantizaba la moralidad de sus habitantes.

¿Si Dios no existe, eso significa que todo está permitido? La siguiente fue la respuesta de Isaac Asimov:

“¿La única razón por la que no golpeas a tus hijos hasta matarlos es porque no quieres ir al infierno? Me parece que es insultante para los seres humanos implicar que sólo un sistema de recompensas y castigos puede mantenerte como un ser humano decente. ¿No es concebible que una persona quiera ser un ser humano decente porque así se siente mejor, porque de esa manera el mundo es mejor? No creo que vaya nunca al paraíso o al infierno. Pienso que cuando yo muera habrá la nada. Eso es lo que firmemente creo. Pero eso no significa que tenga el impulso de salir a robar, hurtar y todo lo demás porque no tema al castigo. Para empezar, temo el castigo terrenal. Y, en segundo lugar, temo el castigo de mi propia conciencia. Tengo una conciencia. No depende de la religión”.