Los Beatles, la inmortal e influyente banda de rock británica formada en Liverpool en los años 60′ por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, considerada por muchos críticos como el mejor grupo de la historia de la música popular, no siempre se llamaron de ese modo. Nacidos del grupo The Quarry Men, banda juvenil que Lennon fundara a los 16 años, primero se llamaron “Johnny and the Moondogs” (“Johnny y los Perros que aúllan a la Luna”), “The Beetles” (“Los Escarabajos”) y “The Silver Beetles” (“Los Escarabajos de Plata”) hasta finalmente decantarse en agosto de 1960 por “The Beatles”, nombre con que quedarían inmortalizados en la historia.

The Beatles.

The Beatles primero se bautizaron como “The Beetles” (“Los Escarabajos”) emulando el nombre del grupo de su predecesor e ídolo musical Buddy Holly: The Crickets (“Los Grillos”). Posteriormente, John Lennon y su amigo Stuart Sutcliffe, ocasional bajista de la banda, alteraron la palabra “Beetles” por “Beatles”, aludiendo al “beat”, movimiento musical y rítmico liverpuliense que integraba la banda.

La leyenda cuenta que Lennon tuvo un sueño donde vio a un un hombrecillo verde saliendo de un pastel flameante quien le dijo: “ahora serán Beatles con una “A”, haciendo un juego de palabras con la música Beat. “Gracias, señor hombre”, le respondió entonces Lennon, agradeciéndole.

George Harrison, Stuart Sutcliffe y John Lennon a principios de los años 60′.

El poeta británico Royston Ellis, amigo de la banda y perteneciente al movimiento beat, relataría una versión más realista. Según él, una noche de junio de 1960 se encontraba departiendo con John Lennon y Stuart Sutcliffe, cuando surgió la cuestión del nuevo nombre de la banda. John entonces le respondió que se llamaría “The Beetles” (“Los Escarabajos”), deletreando la palabra con dos “E”.

Ellis, que pertenecía al movimiento beat y se identificaba con los beatniks, habría propuesto entonces el célebre cambio de la letra “E” por la letra “A”. Ellis relató también que ese día él había cocinado un pollo que se prendió fuego, hecho que habría dado origen al surrealista relato onírico de John Lennon, sobre el “hombre verde que apareció sobre un pastel flameante” para darles el nombre de la banda.

Como sea que fuere, en una entrevista concedida en los años 60′ a una revista musical, los propios miembros de los Beatles se refirieron al origen del nombre de la banda:

“Periodista: ¿Por qué eligieron el nombre de los Beatles?
George: John eligió el nombre de Los Beatles. John, ¿por qué elegiste el nombre de Los Beatles?
John: No es mi culpa. Es sólo un nombre como cualquier otro. ¿Por qué alguien elige un nombre? sólo me pareció que se escuchaba bien.
Paul: En ese momento, los Beatles parecían un buen nombre.
Periodista: ¿Se suponía que debía escucharse como algo repugnante al hacer referencia a un Insecto?
John: Sí, nosotros en sí somos repugnantes, debieras vernos de noche.
George: Es un doblemente, asqueroso asqueroso.
Paul: repugnante.
John: es sólo un juego de palabras.
Periodista : George, ¿A quien se le ocurrió el nombre de The Beatles? y ¿Cómo fue el reemplazo de BEA del original BEE?
George : Érase una vez que un tal John encontró el nombre de The Beatles.
John : A los quince años tuve una visión.
George : Cuando necesitábamos un nombre, y cada uno de nosotros pensaba en uno, el sugirió a los Beatles.
Periodista : ¿Y quién reemplazó a BEE por BEA?
George : De alguna manera a él se le ocurrió.
John : no me gustaba la doble “E”, fue bastante difícil hacer que la gente entendiera que se lee como “BEA”, pero fuimos pacientes y lo entendieron. (risas)”