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La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO, en inglés) ha presentado la cápsula en la que viajará su futuro astronauta.

ISRO tiene previsto enviar esta cápsula al espacio, a modo de prueba, durante el primer vuelo experimental de su último cohete construido, el Geosynchronous Satellite Launch Vehicle Mark III.

Se trata de un nuevo aparato capaz de levantar 10 toneladas a una órbita baja de la Tierra y está programado para el despegue en mayo o junio de 2014.

En cuanto a la cápsula espacial, fabricada por Hindustan Aeronautics Limited, ha sido diseñada para alojar a dos o tres astronautas en una misión espacial de una semana.

El presidente de ISRO, K. Radhakrishnan, ha explicado que el vuelo de prueba no será tripulado “nadie viajará a bordo, ni humanos ni animales”, señaló.

Hasta ahora sólo Rusia, Estados Unidos, China y la Agencia Espacial Europea (ESA), han logrado enviar humanos a la órbita terrestre.

Sin embargo el futuro astronauta indio del ISRO no será el primero de esa nacionalidad en el espacio, ya que un compatriota suyo fue puesto en órbita en una misión de Indo-Rusa de 1984.

Se trata del científico, Rakesh Sharma, que viajó en la Soyuz T-11, en una misión espacial soviética-india orientada a la experimentación, travesía que duró más de 180 días en el espacio exterior.

Actualmente, la agencia espacial del país asiático espera que su Gobierno apoye la iniciativa con unos US$ 2.500 millones para un programa de vuelos espaciales tripulados.

Los funcionarios dicen que los astronautas podrían ser enviados al espacio siete años después de su aprobación final. Sin embargo, el primer ministro Manmohan Singh se ha negado hasta ahora a comprometerse con el proyecto.

Por su parte, el presidente de ISRO ha indicado que el organismo “gracias al éxito conseguido en el pasado” será “capaz de superar los desafíos tecnológicos y salir triunfantes” en sus misiones futuras.

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