Todo comenzó el 8 de agosto de 1962 en las pantallas de “Canal 13”. Primero se estrenó en Chile, con el nombre de “Sábados Alegres” y “Show Dominical”, posteriormente se le cambió el nombre al programa hasta que finalmente durante 1968 obtuvo su nombre definitivo: “Sábados Gigantes“.

Cuando arrancó el show en los ´60, Don Francisco fue criticado duramente por los medios. Lo acusaron de no ser profesional, de burlarse de los concursantes y del público. Sin embargo, el argumentaba que se reía con la gente y no de la gente. Incluso, cuando el programa era emitido desde Miami, tuvo un juego de salón.

No obstante, ahora la historia es diferente debido a que las cifras, en varios ámbitos, son impresionantes según datos obtenidos de El Mercurio.

• 53 años, 15 mil horas al airea y 2.756 capítulos los que lo convirtieron en el programa más longevo en la historia de la TV mundial.

• Llegó a contar con 60 millones de televidentes en 43 países.

• El éxito del programa, en Estados Unidos, llegó a representar el 35% de los ingresos de Univisión.

• US$ 50 mil fue el premio más grande que entregó y fue en la gala de 50 años.

• En los ´70 y ´80, el programa fue transmitido en vivo durante más de siete horas.

• Tres millones de personas se calcula que pasaron como público en el estudio de televisión desde donde se emitía el programa.

• US$ 2 mil fue el valor del premio mayor que se entregaba semanalmente.

• 100 mil personas llegaron a participar en los concursos del programa.

• US$ 50 millones, según cifras de Canal 13, en premios entregaron durante los 53 años que estuvo al aire.

• 12 mil artistas participaron de “Sábado Gigante”.

• Don Francisco entrevistó a 30 mil personas.

• US$ 100 millones, según informa “Celebrity Net Worth”, se estima que asciende la fortuna de Mario Kreutzberger.

• El sueldo de Kreutzberger es de US$ 13 millones al año, según consigna el portal “TV y Notas”.

• Los trajes de Don Francisco tienen un costo de US$ 1.000 –al igual que sus zapatos- según el mismo declaró al programa “Contacto” de Canal 13.

• El espacio televisivo tuvo más de cuatros coanimadores y más de 30 modelos.

“Sábado Gigante” en imágenes: