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La escena es la siguiente: El ex presidente Barack Obama bebiendo una taza con la marca de la biblioteca de la Biblioteca Pública de Kankakee, en Illinois, y hojeando un libro de bolsillo.

El video es uno de los que grabó Obama para unirse a campañas que tienen como fin dar a conocer los servicios bibliotecarios y promover el acceso a los libros en Estados Unidos, esto en respuesta al fuerte aumento de la impugnación de textos en ese país, que en 2022 registró 2.500 casos, una cifra que casi duplicó la de 2021, según los datos de la Asociación Americana de Bibliotecas.

“Que alguien como el Presidente Obama aprecie el trabajo que hacemos y comparta nuestra misión en favor de la libertad intelectual no podía llegar en mejor momento”, opinó Linda Stevens, directora de programas, asociaciones y divulgación de la Biblioteca Pública del Condado de Harris, cerca de Houston.

Obama también compartió una carta agradeciendo a los bibliotecarios su labor “en primera línea” en defensa de la libertad de expresión y criticó la censura de libros, calificándolo como “profundamente equivocado y contrario a lo que ha hecho grande a este país” y recalcó que: “Nadie lo entiende mejor que ustedes, los bibliotecarios de nuestra nación”.

“También es importante entender que el mundo está mirando. Si Estados Unidos -una nación construida sobre la libertad de expresión- permite que se silencien ciertas voces e ideas, ¿por qué deberían otros países hacer lo posible por protegerlas? Irónicamente, son los textos cristianos y otros textos religiosos -los textos sagrados que algunos de los que piden la prohibición de libros en este país afirman querer defender- los que a menudo han sido el primer objetivo de la censura y la prohibición de libros en los países autoritarios”, agregó.

Obama encabezó su tuit con la carta con este mensaje: “Hoy, algunos de los libros que dieron forma a mi vida, y a la vida de tantos otros, están siendo cuestionados por personas que no están de acuerdo con ciertas ideas o perspectivas”.

Today, some of the books that shaped my life—and the lives of so many others—are being challenged by people who disagree with certain ideas or perspectives. And librarians are on the front lines, fighting every day to make the widest possible range of viewpoints, opinions, and… pic.twitter.com/txhCTfH3Gh

— Barack Obama (@BarackObama) July 17, 2023

Otro dato lo aporta un artículo publicado por The Washington Post donde se revela que en los últimos dos años, al menos 19 estados han aprobado o considerado proyectos de ley que castigarían a quienes proporcionen a los menores libros “dañinos”.