En situaciones extremas, las personas suelen aferrarse a aquello que antes parecía cotidiano. A veces basta una voz para encontrar calma. Eso fue lo que ocurrió con el vigilante venezolano Hernán Gil Flores, quien permaneció atrapado durante ocho días bajo los restos de un edificio tras los terremotos que afectaron a Venezuela y aseguró que, durante todo ese tiempo, la voz de una chilena “le traía paz”.

Esa voz pertenece a la bombera María Paz Campos, quien por estos días regresa a Chile sin trabajo, pero convertida en uno de los rostros del exitoso operativo de rescate. Integró el equipo USAR (Búsqueda y Rescate Urbano, por sus siglas en inglés) de Bomberos de Chile que viajó a Venezuela tras los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron al país caribeño.

El grupo chileno fue el primero con certificación internacional en llegar a la zona afectada, por lo que lideró las labores de búsqueda y rescate, a las que posteriormente se sumaron equipos de Estados Unidos, Costa Rica, México, El Salvador, Portugal y Venezuela.

Campos fue la encargada de acompañar a Hernán Gil Flores, el vigilante de 43 años que permaneció atrapado durante más de ocho días bajo los escombros en La Guaira. A través de una cámara telescópica, mantuvo contacto permanente con él, le entregó instrucciones durante las labores de excavación y coordinó el suministro de líquidos y barras de proteínas que le permitieron resistir hasta su rescate. Más tarde, Gil le confesó que su voz le había dado “paz”.

Mientras esa hazaña le valió reconocimiento internacional, Campos regresa a Chile en una etapa que ella misma define como de “crecimiento profesional”. Lleva varios meses desempleada y busca nuevos desafíos laborales. Su última experiencia fue como especialista de Sala de Control en la minera BHP, aunque decidió hacer una pausa para dedicar tiempo a su formación.

Este año retomó sus estudios de Ingeniería en Operaciones Mineras en Inacap, luego de haberse titulado en 2010, con excelencia académica, como Técnico de Nivel Superior en Enfermería.

Su historia con Bomberos comenzó el 30 de noviembre de 1998, cuando se convirtió en la primera mujer en integrarse a la Segunda Compañía del Cuerpo de Bomberos de Ñuñoa. Desde entonces ha debido compatibilizar esa vocación con su vida laboral y familiar.

“Está conversado previamente. Mi familia sabe que los cursos y capacitaciones que hago son para algún día ponerlos en práctica. Se preocupan, pero saben que tengo que hacerlo”, cuenta.

Campos asegura que la seguridad es un principio que atraviesa todos los aspectos de su vida. En su casa mantiene implementos de emergencia, comparte con su familia conocimientos de reanimación cardiopulmonar (RCP) y del uso de desfibriladores externos automáticos (DEA), y en el ámbito laboral promueve permanentemente la prevención y la cultura de la seguridad.

Pese a la repercusión internacional que alcanzó el rescate, María Paz reconoce que la exposición mediática le resulta incómoda. “Soy súper bajo perfil en público, no me saco muchas fotos”, admite entre risas. Por eso, dice, todo lo ocurrido le parece extraño. “Esto es súper raro, sobre todo porque uno trabaja como siempre lo hacemos los bomberos: salimos a la alarma, hacemos nuestra pega y nos vamos. Pero esta vez fue distinto. Individualizar a una persona es una gran responsabilidad y un honor. Me alegra que él sienta que hice bien mi trabajo, me reconforta que los resultados hayan sido positivos y me da tranquilidad regresar con el objetivo cumplido”.