“Vamos a retirar el esmalte” no es una frase que genere alarma, especialmente si se escucha en un salón de belleza. Pero cuando proviene de la autoridad que regula fármacos y cosméticos, la percepción cambia por completo. Eso es justamente lo que está ocurriendo en Chile desde septiembre, cuando el Instituto de Salud Pública (ISP) comenzó a prohibir el uso y la comercialización de varios productos para uñas.

¿Por qué la autoridad tomó esta decisión? Ya habíamos hablado antes de los peligros de la manicure permanente, pero en este caso puntual los cosméticos cuestionados contienen sustancias tóxicas como el TPO (Trimethylbenzoyl Diphenylphosphine Oxide) y el DMPT (N,N-dimetil-p-toluidina). Con esta medida, el ISP busca hacerse cargo de los riesgos ocultos en ciertos productos de manicure y, alineárse con estándares internacionales. por lo que ordenó el retiro inmediato de aquellos que contienen estos compuestos.

El objetivo es claro: proteger a la población de riesgos graves para la salud, como cáncer, mutaciones genéticas y daños reproductivos, asociados principalmente a esmaltes en gel, semipermanentes y productos que se endurecen con lámparas LED o UV.

Estas sustancias funcionan como fotoiniciadores, es decir, permiten que el esmalte se endurezca bajo la luz ultravioleta. Sin embargo, están clasificadas como CMR (cancerígenas, mutágenas y tóxicas para la reproducción). En particular, el TPO libera radicales libres que pueden penetrar la piel y llegar al torrente sanguíneo, aumentando el riesgo de tumores y alteraciones hormonales a largo plazo.

Diversos estudios internacionales advierten sobre dermatitis crónica, alergias severas y efectos acumulativos en personas que se realizan manicure de forma frecuente, especialmente mujeres que lo hacen semanalmente. El DMPT, además, suma riesgos de neurotoxicidad y una alta capacidad irritante en uñas y cutículas. En un país donde cerca del 70% de las mujeres adultas utiliza este tipo de productos, el ISP decidió priorizar la prevención.

La alerta, eso sí, no se originó en Chile. Desde el 1 de septiembre de 2025 rige en la Unión Europea el Reglamento (UE) 2025/877, que prohíbe de manera inmediata el uso de TPO y DMPT en cosméticos, tras contundente evidencia científica sobre sus efectos CMR. La Comisión Europea tomó esta decisión luego de revisiones de la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA), lo que impulsó reformulaciones a nivel global.

Siguiendo esa línea, desde septiembre el ISP comenzó a detectar TPO en fiscalizaciones locales y emitió alertas cosméticas. En octubre se retiraron 10 esmaltes; en noviembre, 39; y en diciembre se sumaron otros 34, totalizando 83 productos retirados del mercado.

Entre las marcas afectadas se encuentran Color Club, Tammy Taylor Nails, Missi Beauty, Kiara Sky, Mimi Color Gel, Nail Pro, Kara, Yuppi, Maxbelle, Legacy Nails, Beyond Gel y Cherimoya, entre otras. La autoridad ordenó además a distribuidores, salones de belleza y tiendas suspender de inmediato la venta y el uso de estos productos, notificando a los titulares de registros sanitarios para su reformulación.

La recomendación es clara: revisa las etiquetas de tus esmaltes semipermanentes, geles y acrílicos. Busca en el listado INCI nombres como Diphenyl(2,4,6-trimethylbenzoyl) phosphine oxide o N,N-dimethyl-p-toluidine. Si los encuentras, no los uses ni los comercialices. Opta por alternativas certificadas y libres de sustancias CMR, priorizando fórmulas hipoalergénicas y seguras.