Levanta la mano si alguna vez has sacado tu teléfono en medio de una tienda para escanear un producto de belleza con INCI Beauty o Yuka. Si tu mano está arriba, bienvenida a un club cada vez más grande: el de las consumidoras que queremos saber exactamente qué estamos untando en nuestra piel o con qué estamos coloreando nuestro rostro.

Sin embargo, ante este fenómeno cabe preguntarse: ¿realmente estas apps nos están diciendo la verdad? Como ocurre con muchas cosas en la vida, esta pregunta no tiene una respuesta única y es más compleja de lo que parece.

Primero, lo positivo. Hace diez años, descifrar una etiqueta INCI era casi imposible para alguien sin formación en química. Esas siglas raras, esos nombres latinos imposibles de pronunciar… era como intentar leer un manual de cohetes en ruso. Las apps llegaron a cambiar eso. Hoy, con solo escanear un código de barras, tienes un desglose completo: qué lleva tu crema, qué contiene tu champú, qué ingredientes podrían irritar tu piel sensible o provocar alergias.

Eso es, sin duda, revolucionario. Nos da poder como consumidoras, nos permite evitar lo que realmente nos hace daño y ha obligado a las marcas a ser más transparentes, algo que no es un detalle menor. Además, si tienes piel reactiva o alergias específicas, estas aplicaciones pueden ahorrarte tiempo y consultas dermatológicas al identificar rápidamente ingredientes problemáticos.

Pero también está lo negativo. Estas apps juegan a ser científicas, cuando en realidad no lo son. Y ahí está el punto más delicado del tema. Las herramientas que llevamos en el celular suelen clasificar ingredientes como “peligrosos” o “seguros” sin considerar algo absolutamente fundamental: la dosis y la concentración permitida.

Un ejemplo simple: un parabeno al 0,01% en una crema es completamente distinto a uno al 5%. ¿Pero la app lo sabe? No. La aplicación solo detecta la palabra “parabeno” y la marca en rojo, como si se tratara de una sustancia tóxica en cualquier contexto.

Esto es lo que los expertos llaman quimiofobia: el miedo injustificado a sustancias químicas que, en dosis seguras, no representan un riesgo. Estas apps no consideran si el ingrediente está dentro de los límites legales, si el producto es de enjuague, como un champú, o de permanencia, como un sérum, ni cuánto tiempo real de exposición existe. Y esos detalles cambian por completo la evaluación científica.

Otro punto clave que suelen ignorar es el llamado “margen de seguridad”. Todos los cosméticos registrados en el Instituto de Salud Pública (ISP) en Chile han pasado evaluaciones obligatorias que consideran concentración, vía de exposición, tiempo de uso y perfil de riesgo. Lo mismo ocurre con las regulaciones europeas, que son especialmente estrictas en esta materia.

Entonces, la gran pregunta: ¿las usamos o no las usamos? La respuesta es sí… y no. Los especialistas recomiendan utilizar apps como INCI Beauty o Yuka para entender qué contiene un producto, aprender sobre ingredientes específicos o identificar posibles alérgenos. Pero advierten que no deben transformarse en el único criterio de compra. No dejes que una puntuación te convenza de que un cosmético es “tóxico” cuando está aprobado y regulado por autoridades sanitarias.

Si realmente quieres profundizar, existen plataformas con información más técnica y confiable, como Incidecoder o CosIng Europe, respaldadas por organismos europeos y comités científicos reales.

Incluso después de revisar estas fuentes, conviene recordar algo fundamental: la seguridad cosmética no es blanca o negra. Tiene matices, zonas grises y una complejidad que ninguna app puede resumir en un simple semáforo de colores.