• Edgardo Figueroa, ex guía de Inglés
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Aprender otro idioma es aprender otra cultura, otra forma de ver y entender la vida. Diferencias que el idioma con sus palabras se encarga de acusar. El verbo to be en inglés es un ejemplo sintomático de aquello.

Cuando William Shakespeare pensó en sus inmortales versos to be or not to be en realidad tenía en mente algo distinto a lo que nosotros entendemos cuando leemos “ser o no ser”. En efecto, el verbo to be agrupa dos conceptos que en español se expresan separadamente:  “ser” para lo permanente y “estar” para lo temporal.

Por ejemplo, cuando señalamos en inglés que she is 35 years old viene a ser algo así como “ellá está en sus 35 años” o “ella es de 35 años de edad”, según como se interprete. En español, el verbo “tener” nos ayuda precisamente a expresar distintos estados temporales, como en “ella tiene frío”, “mis amigos tienen hambre”, “tengo certeza sobre esto” o “ella tiene 35 años” . Se nos presentan, entonces, dos maneras de ver el mundo a través del lenguaje.

Resumiendo y para ejemplificar lo dicho antes, quisiera compartir algunas líneas sobre mi novia:

She’s the one I like. We‘re together now and I‘m really happy to enjoy her company day after day. She‘s something special, difficult to ignore. Every time I‘m with her, life is a nice place to be.

Pero, entonces: ¿cómo traducir al español estas líneas? ¿cuándo las cosas son y cuándo están? Google ya lo aprendió, aunque su algoritmo todavía está lejos del romanticismo (ver http://goo.gl/qadxr). En este sentido, el ejercicio de traducción puede entenderse como el precio a pagar de tener que aprender el inglés como segunda lengua; es decir, de aprenderla desde el español. Un precio muchas veces alto, que nos lleva a establecer diferencias, reconocer contextos de uso, revisar excepciones, descubrir señuelos falsos, etc.

Un ejercicio que inevitablemente nos remontará una y otra vez a la cuestión primera: to be or not to be, that’s the question.