Alfred W. Adler nace en Viena, Austria en 1870. Desde muy pequeño (alrededor de los 5 años de edad) manifestó su deseo de ser médico, tras curarse de una neumonía que casi lo lleva a la muerte. Estudió medicina, especializándose en oftalmología; para, finalmente, dedicarse a la psicoterapia.

Fue uno de los miembros originales de la Asociación Psicoanalítica de Viena y el primero en abandonarla, en 1911. Sus conceptualizaciones más reconocidas son las relativas al carácter; aquellas relacionadas con el conflicto entre la situación real del individuo y sus aspiraciones; y, el concepto de complejo de inferioridad.

Respecto de este último, cabe mencionar que el interés de Adler por la inferioridad y los efectos positivos y negativos de la autoestima nacen al inicio de su carrera, cuando trabajaba con pacientes físicamente discapacitados.

En ellos, observó que algunos alcanzaban grandes logros y otros no se esforzaban por mejorar su situación, sea cual fuera. ¿Qué hacía la diferencia? Pues, los primeros tomaban su discapacidad como una fuente motivadores; mientras que los segundos se sentían derrotados e inferiores al resto producto de su discapacidad. Las diferencias se debían a la imagen que cada quien tenía respecto de sí mismo; es decir, a su autoestima.

Así, Adler definió que “sentirse inferior” es una experiencia humana universal que tiene sus raíces en la primera infancia: Los niños se sienten naturalmente inferiores al estar rodeados de adultos “competentes” a su alrededor. En el caso de personas que no logran desarrollar la confianza –debido por ejemplo a limitaciones físicas o cierto desequilibrio psíquico- se gestan sentimientos generalizados de inferioridad que pueden dar lugar al “complejo de inferioridad”.

Expertos señalan que dicho complejo se definiría entonces como la percepción de desarraigo que un individuo obtiene a causa de hacer padecido una “mala” infancia, llena de sufrimientos, fracasos, frustraciones, etc. Es el sentimiento mediante el cual una persona se siente de menor valor que los demás; generando aflicción.

¿Y tú, qué opinas de teoría de Adler?