Es común que, cuando una mujer parece alterada o está gritando, se la tilde de “histérica” de modo ofensivo. Lo mismo ocurre en una pelea u otra situación en que pareciera que la persona exagera en sus reacciones.

Por esto, la mayoría de la gente piensa que la histeria lleva a una persona a ser tensa y que se exaspera fácilmente.

De hecho, recientemente, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump calificó a Greta Thunberg de histérica y a raíz de esto, según un estudio publicado por el diario El País, el mayor insulto recibido hacia ella durante el año 2019 en Twitter fue este mismo.

Sin embargo, esta connotación tiene un trasfondo que pocos parecen conocer, ya que proviene de la palabra histeria, la cual hace referencia al trastorno de conversión por el que se interesó y estudió Freud.

Observó distintas mujeres que presentaban síntomas físicos reales, que nada tenían que ver con algo biológico. A raíz de esto, formuló la hipótesis de que el malestar cumple una función en la vida de la enferma, que es en realidad un problema que tiene origen en un incidente sexual. A partir de esto, da origen a una teoría muchísimo más profunda que ha ido mutando con los años.

Sin embargo, la palabra histeria fue acuñada antes. Proviene de hystear, que en griego significa útero, lo cual fue utilizado por Hipócrates para denominar una enfermedad causada en las mujeres, pues según dicha teoría era un órgano capaz de moverse que se desplazaba por todo el cuerpo provocando distintos síntomas.

Actualmente, este tipo de complicaciones se han relacionado al Trastorno Disociativo o Trastorno de conversión como ya se señaló. La diferencia es que, hoy en día, se sabe que esto puede ser padecido tanto por hombres como por mujeres.

La Sexóloga y Psicóloga de la Universidad de Valencia, Isabel Rovira, plantea en relación a esto que la principal característica de este trastorno son los síntomas que interfieren con la vida normal de una persona, como no poder mover un brazo o quedarse ciego, sin que exista una causa biológica para esto.

Además, la sexóloga comenta que en personas aparentemente sanas existen una serie de factores de riesgo que las hacen propensas a desarrollar este tipo de trastornos. Estos son: estrés excesivo, traumas emocionales y experiencias de abuso físico o sexual.

Cabe señalar que estas dificultades no son voluntarias, la persona no se las inventa, están asociadas a una alteración psicológica que se manifiesta de forma física.

Sin embargo, el diagnóstico de histeria como tal no existe ya desde hace años en el texto por el que se rigen psicólogos, psiquiatras y médicos en cuanto a enfermedades mentales. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría eliminó dicho término desde su tercera versión (actualmente va en la quinta).

Así que, para la próxima vez que quieras utilizar la palabra, ya sabes su real significado e historia.